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Sep 02, 2023

Le indicazioni sulla salute riportate sulle etichette degli integratori di olio di pesce sono vere?

Gli esperti dicono che dovresti diffidare delle indicazioni sulla salute riportate sulle etichette degli integratori di olio di pesce. Di Laura Baisas | Pubblicato il 28 agosto 2023 15:06 EDT Il mercato degli integratori alimentari negli Stati Uniti è valutato a più

Gli esperti dicono che dovresti diffidare delle indicazioni sulla salute riportate sulle etichette degli integratori di olio di pesce.

Di Laura Baisas | Pubblicato il 28 agosto 2023 15:06 EDT

Il mercato degli integratori alimentari negli Stati Uniti ha un valore di oltre 50 milioni di dollari. Una parte di questi, gli integratori di olio di pesce, è diventata sempre più popolare negli ultimi anni, grazie ai numerosi benefici per la salute pubblicizzati sulle loro etichette. Tuttavia, la ricerca medica non è stata in grado di confermare che il consumo degli acidi grassi omega-3 in essi contenuti offra molti benefici cardiovascolari. Nonostante questa mancanza di prove concrete, i commercianti di olio di pesce continuano a fare affermazioni esagerate sui benefici dell'integratore, secondo uno studio pubblicato il 23 agosto sulla rivista JAMA Cardiology.

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L'olio di pesce contiene due acidi grassi omega-3, EPA e DHA, che si trovano nei semi di lino, nelle noci e nei pesci grassi come il salmone. Livelli più elevati di EPA e DHA sono stati associati a un minor rischio di malattie cardiovascolari; tuttavia, questi risultati osservativi si basano sul fatto che i pazienti li assumono naturalmente dalla loro dieta e non dall'uso supplementare. Uno studio del 2021 del National Institutes of Health ha anche dimostrato che gli integratori generali di olio di pesce da banco non migliorano effettivamente gli esiti cardiovascolari. Inoltre, uno studio randomizzato su oltre 15.000 pazienti con diabete ha rilevato che il rischio di un evento cardiovascolare grave non era significativamente diverso tra i partecipanti che stavano assumendo e non stavano assumendo un integratore di omega-3.

In questo nuovo articolo, un team del Southwestern Medical Center dell’Università del Texas a Dallas ha analizzato le indicazioni sulla salute riportate sulle etichette di 2.819 integratori di olio di pesce prelevati dal database delle etichette degli integratori alimentari del National Institutes of Health.

Oltre l'80% degli integratori nello studio utilizzavano una dichiarazione di struttura e funzione. Questo tipo di affermazioni descrivono vagamente il ruolo che gli acidi grassi omega-3 svolgono nel corpo, come “sostiene il cuore, la mente e l’umore” o “promuove la salute del cuore”.

Lo studio ha anche esaminato le indicazioni sanitarie qualificate e le ha trovate solo sul 19% (399) delle etichette: 394 relative alla malattia coronarica, tre alla pressione sanguigna e due relative a entrambe. Queste affermazioni sono legate al potenziale dell'integratore di aiutare nel trattamento o nella prevenzione di una malattia e sono fatte dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense, ma solo a seguito di una revisione delle prove.

Attualmente, ci sono solo due indicazioni sulla salute qualificate relative al sistema cardiovascolare per l’olio di pesce, una relativa alla malattia coronarica e l’altra alla pressione sanguigna. Nel 2019, la FDA ha scritto: “Una ricerca di supporto ma non conclusiva mostra che il consumo di acidi grassi omega-3 EPA e DHA può ridurre il rischio di malattia coronarica”.

Tuttavia, l'agenzia afferma anche che le affermazioni sulla struttura e sulla funzione non possono affermare che un integratore abbia il potere di prevenire, trattare o curare qualsiasi malattia o malattia. Semplicemente "descrivono il ruolo di un nutriente o di un ingrediente dietetico destinato a influenzare la struttura o la funzione negli esseri umani".

In risposta alla richiesta di Popular Science di commentare le etichette degli integratori di olio di pesce, un portavoce della FDA ha scritto: "In generale, la FDA non commenta studi specifici, ma li valuta come parte di prove per favorire la nostra comprensione su un particolare problema. e contribuire alla nostra missione di tutela della salute pubblica. La FDA sta esaminando i risultati del documento”.

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"È vero che gli acidi grassi omega-3 sono presenti nel cervello e sono importanti per tutti i tipi di funzioni cerebrali", ha detto al Washington Post la coautrice dello studio e professoressa di cardiologia Ann Marie Navar. “Ciò che non è stato dimostrato in modo coerente con studi di alta qualità è che assumerne una maggiore quantità sotto forma di integratore di olio di pesce porta a un miglioramento delle prestazioni o alla prevenzione delle malattie”. Navar ha anche aggiunto di essere “allarmata” nell’apprendere che le etichette degli integratori di olio di pesce spesso includono affermazioni che implicano benefici per la salute per una vasta gamma di sistemi di organi (cervello, cuore e occhi) durante la conduzione dello studio.