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Aug 18, 2023

Sono necessari gli “integratori cheto”?

Formula scheletrica dell'acido beta-idrossibutirrico Un lettore scrive, Ho cercato nel sito web di Science-Based Medicine ma non riesco a trovare una risposta a questa domanda che mi ha infastidito. Come assistenza primaria

Formula scheletrica dell'acido beta-idrossibutirrico

Un lettore scrive

Ho cercato nel sito web di Science-Based Medicine ma non riesco a trovare una risposta a questa domanda che mi infastidisce. Come medico di base mi viene costantemente chiesto informazioni sugli integratori, ultimamente sugli “integratori cheto” per la perdita di peso. Coloro che vivono lo “stile di vita cheto” monitorano la chetosi tramite strisce reattive chetoni nelle urine. Un integratore cheto popolare è KetoCharge. Il suo principio attivo è 800 mg di beta-idrossibutirrato. La biochimica risale a più di 20 anni fa, ma la mia sensazione è che si tratti di una sfacciata truffa. Vendi alle persone il beta-idrossibutirrato da ingerire, poi chiedi loro di testare le loro urine per... beta-idrossibutirrato. La truffa sembra essere che le persone non si rendono conto che i chetoni presenti sulle loro strisce reattive sono esogeni, non il risultato di alcun processo biochimico interno diverso dall'escrezione. Mi sto perdendo qualcosa o è solo che l'industria degli integratori non cerca nemmeno più di essere onesta?

Normalmente, il glucosio viene acquisito attraverso la dieta consumando carboidrati, inclusi zuccheri e amidi. Una volta ingeriti, il tuo corpo scompone questi carboidrati in glucosio, che funge da fonte di energia. Il glucosio in eccesso viene immagazzinato nel fegato e viene rilasciato quando necessario. I carboidrati sono il solito combustibile di base per le cellule come il cervello e il sistema nervoso che dipendono dal glucosio.

Una dieta chetogenica è quella che generalmente include meno di 50 grammi di carboidrati. Quando i carboidrati non sono disponibili, il corpo inizia a scomporre i grassi, mettendo il corpo in uno stato di “chetosi” e producendo “chetoni”.

Gli studi hanno indicato che la chetosi può offrire alcuni benefici per la salute. Alcune forme di epilessia rispondono alle diete cheto. Un motivo più attuale di interesse per la dieta chetogenica è il suo potenziale nel promuovere la perdita di peso. Essere in chetosi sembra ridurre l’appetito, con conseguente potenziale diminuzione del consumo di cibo. Tuttavia, una “dieta cheto” non è intrinsecamente superiore ad altri tipi di dieta per dimagrire. Il beneficio sembra derivare dalla riduzione complessiva delle calorie, piuttosto che da qualcosa di magico nella chetosi stessa. La giuria è fuori sugli effetti a lungo termine sulla salute di una dieta cheto.

Fino a questa richiesta del lettore, non avevo mai sentito parlare di un integratore cheto. Keto Charge è uno dei tanti integratori che contengono beta-idrossibutirrato (BHB). Il beta-idrossibutirrato (BHB) è il chetone principale utilizzato dall'organismo per produrre energia quando la disponibilità di glucosio è limitata. Normalmente, i livelli di BHB nel sangue sono bassi, ma durante i periodi di digiuno (o di assunzione scarsa o assente di carboidrati), il fegato converte gli acidi grassi in corpi chetonici come il BHB, che possono essere utilizzati da altri organi e tessuti come energia. Il BHB è anche una molecola di segnalazione che può influenzare vari processi cellulari, inclusi il metabolismo e l’espressione genica. Ciò ha portato all’interesse nello studio dei potenziali effetti terapeutici del BHB, come il suo impatto sulla prestazione fisica, sulla funzione cognitiva e su alcune condizioni di salute. Alcune delle domande naturali sul BHB potrebbero includere la formulazione (è ben assorbito?) e l'effetto su diversi parametri, in particolare in quelli che seguono una dieta cheto (che stanno già utilizzando il corpo chetonico come combustibile primario) e quelli che non lo sono con una dieta cheto e utilizzando principalmente il glucosio come combustibile primario.

A differenza di molti altri integratori, la risposta è sì... ma è necessario effettuare alcune ricerche per determinare la rilevanza di questi studi. La ricerca di BHB fa apparire pagine di risultati, ma quando ho cercato studi randomizzati e controllati utilizzando BHB come integratore, ho trovato solo nove risultati:

Ho anche trovato un articolo sul Journal of Insulin Resistance che non è apparso in una ricerca su PubMed perché sembra che il giornale non sia estratto dalla National Library of Medicine, il che è un segnale di allarme di qualità, ma non un motivo per farlo. ignorare i risultati. I lettori abituali potrebbero ricordare che il Journal of Insulin Resistance è il luogo in cui Aseem Malhotra ha pubblicato due lunghi articoli pieni di disinformazione antivaccini – discussi a lungo da David Gorski alla fine del 2022, e anche da Health Feedback qui. La rivista sembra essere pubblicata in modo irregolare (solo sei edizioni dal 2016 e un intervallo di due anni dal 2019 al 2022). Anche se i principali risultati di quello studio sembravano incontrovertibili (l'integrazione di BHB aumenta i livelli plasmatici di BHB), non ho intenzione di dedicare ulteriore tempo all'argomento.