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Jul 30, 2023

Dovresti prendere un integratore alimentare?

Una serie di integratori alimentari su uno sfondo verde chiaro. Gli integratori alimentari sono molto popolari e alcune persone pensano che siano essenziali per la salute. Non sono essenziali per la maggior parte delle persone, ma sì

Una serie di integratori alimentari su uno sfondo verde chiaro.

Gli integratori alimentari sono molto popolari e alcune persone pensano che siano essenziali per la salute. Sonononessenziale per la maggior parte delle persone, ma in alcuni casi può essere utile.

Un integratore è un prodotto destinato ad aggiungere qualche beneficio alla dieta ma è diverso dagli alimenti. Sebbene ci siano ragioni per usarli, possono comportare alcuni rischi.

Gli integratori comuni includono:

– Vitamine come multivitaminici o vitamine singole come la vitamina D o A o l’acido folico,

– Minerali come calcio, magnesio o ferro,

– Aminoacidi come triptofano e glutammina, e

– Microbi vivi, come i probiotici.

Alcuni integratori alimentari possono migliorare la salute generale e aiutare a gestire alcune condizioni di salute. Per esempio:

– Il calcio e la vitamina D aiutano a mantenere le ossa forti e a ridurre la perdita ossea.

– L’acido folico diminuisce il rischio di alcuni difetti congeniti.

– Gli acidi grassi Omega-3 provenienti dall’olio di pesce potrebbero aiutare alcune persone con malattie cardiache.

Una combinazione di vitamine C ed E, zinco, rame, luteina e zeaxantina (nota come formula AREDS) può rallentare un’ulteriore perdita della vista nelle persone affette da degenerazione maculare legata all’età (AMD).

Se il tuo medico ti ha detto di prenderne uno, non sto dicendo di non farlo. Chiedi quale marca consigliano, poiché alcuni sono di qualità superiore rispetto ad altri.

Il problema è che gli integratori non sono regolamentati dalla Food and Drug Administration come lo sono gli alimenti e i medicinali. Nel 1994, l'industria degli integratori alimentari ha esercitato con successo pressioni per trasformare e indebolire l'autorità della FDA nella regolamentazione degli integratori alimentari.

Una persona che tiene in mano un integratore alimentare verso la telecamera.

Da allora, la FDA non è autorizzata ad approvare la sicurezza e l'efficacia degli integratori alimentari prima che vengano commercializzati. In molti casi, infatti, le aziende possono introdurre legalmente integratori alimentari sul mercato senza nemmeno avvisare la FDA. Non sorprende che il mercato degli integratori alimentari sia cresciuto in modo significativo, con un numero di prodotti in espansione di quasi 20 volte dal 1994.

Ciò significa che quando acquisti un integratore, non puoi essere sicuro di cosa contenga effettivamente il prodotto. Può non esserci nessuno degli ingredienti pubblicizzati o molti di più. Il prodotto può contenere contaminanti di vario tipo che potrebbero essere dannosi.

Un altro avvertimento da considerare è che alcuni integratori potrebbero interagire con i farmaci che prendi o con condizioni di salute sottostanti di cui potresti non essere a conoscenza. Per esempio

– La vitamina K può ridurre la capacità del fluidificante del sangue Warfarin di impedire la coagulazione del sangue.

– L'erba di San Giovanni può accelerare la degradazione di molti farmaci e ridurne l'efficacia (compresi alcuni antidepressivi, pillole anticoncezionali, farmaci per il cuore, farmaci anti-HIV e farmaci per trapianti).

– Gli integratori antiossidanti, come le vitamine C ed E, potrebbero ridurre l’efficacia di alcuni tipi di chemioterapia antitumorale.

So che la FDA, a volte, non ispira fiducia nella sua capacità di regolamentare la sicurezza dei farmaci. Recentemente c'è stata una cattiva stampa su questo argomento. Possiamo però essere certi che i medicinali che assumiamo contengono la quantità dichiarata di principio attivo e non sono contaminati.

Per “selvaggio” intendo la promessa di risolvere un problema che sembra irrisolvibile. Ad esempio, il prodotto potrebbe fare vago riferimento al “benessere” o “aiuta a rilassarsi e dormire” o affermare di regolare lo zucchero nel sangue o il colesterolo. La maggior parte di queste affermazioni non sono state indagate e, come ho notato, non esistono norme su ciò che possono e non possono dire. Molti altri integratori necessitano di ulteriori studi per determinare se hanno valore.

Integratori in un contenitore con scomparti per organizzare le pillole.

Ecco come capire se il prodotto che stai pensando di acquistare è di qualità.

Diverse organizzazioni indipendenti offrono test di qualità e consentono ai prodotti che superano questi test di mostrare un sigillo di garanzia di qualità che indica che il prodotto è stato fabbricato correttamente, contiene gli ingredienti elencati sull'etichetta e non contiene livelli dannosi di contaminanti.